Na farbu niektorých zlúčenín môže vplývať pH prostredia, v ktorom sa nachádzajú. Táto vlastnosť niektorých látok, nazývaných acidobázické indikátory, sa využíva na približné určenie hodnoty pH.
Často využívaný acidobázický indikátor. Je to bezfarebná kryštalická látka, ktorá je nerozpustná vo vode. Pre použitie pri experimentoch sa rozpúšťa v alkoholoch (najčastejšie etanol). Ide o slabú kyselinu, ktorá je v kyslom prostredí bezfarebná a v zásaditom prostredí je sfarbená do ružova. V silne alkalickom prostredí stráca zafarbenie. Vo väčších množstvách má pravdepodobne karcinogénne účinky, avšak v malých množstvách využívaných pri experimentoch je neškodný. Dá sa využiť ako laxatívum, a to aj vo veľmi malých množstvách. Iné toxické účinky nie sú známe.
Bezfarebná či slabožltá dymivá kvapalina. Nemá oxidačné účinky, ale je to veľmi silná kyselina. Na dýchacie ústrojenstvo pôsobí veľmi agresívne plynný chlorovodík. Kyselina pôsobí veľmi deštruktívne na tráviaci trakt. Obidve otravy môžu byť až smrteľné. Na pokožke spôsobuje vážne popáleniny, ktoré môžu vyústiť až do vzniku vredov. V prípade nadýchania je potrebné postihnutého vyniesť na čerstvý vzduch, pri požití nevyvolávať zvracanie a dať postihnutému vypiť veľké množstvo vody alebo mlieka. Pri zasiahnutí pokožky sa zasiahnuté miesto oplachuje veľkým množstvom vody. Pri každej otrave kyselinou chlorovodíkovou je treba vyhľadať lekársku pomoc.
Biela tuhá látka, ktorá je na vzduchu rovnako ako hydroxid draselný mimoriadne hygroskopická. Tiež je to veľmi silný hydroxid, ktorý spôsobuje silné poleptanie tráviaceho traktu a pokožky. Po zasiahnutí je dôležité dôkladne umyť pokožku vodou a pri väčšom rozsahu je nutné privolať lekára. V prípade požitia musí postihnutý vypiť veľké množstvo vody, ale nevyvolávať zvracanie. Je potrebné ihneď privolať lekára. Látka sa po požití nesmie neutralizovať kyselinou!
Bezfarebná kvapalina príjemného zápachu. Je toxická vo vyšších koncentráciách, nižšie koncentrácie spôsobujú opojenie, ktoré je nasledované stavom opice, ktorý je spôsobený metabolickým produktom acetaldehydom. Okrem toho spôsobuje vysušovanie pokožky a dlhodobé vdychovanie pár spôsobuje opojenie. V laboratóriu sa okrem čistého stavu vyskytuje aj vo forme denaturovaného liehu, čo je etanol s malým obsahom iných látok, ktoré spôsobujú slabú nevoľnosť či bolesti hlavy. V prípade požitia väčšieho množstva je možné zabrániť nepríjemným následkom podaním veľkého množstva vody. V prípade požitia smrteľnej dávky je nutné vyvolať zvracanie alebo vypláchnuť žalúdok. Je tiež potrebné vyhľadať lekára.